八卦掌简史

　　八卦掌是一种以掌法变换和行步走转为主的拳术。它将武功与导引吐纳溶为一体，内外兼修，是河北省文安县人董海川所创。
　　董海川生于清嘉庆十八年（公元1812年）逝于光绪九年（公元1882年）。相传他在江南雪花山拜一老道士为师，用十年时间学得一种奇特武术，后来老道士又交给他一本《河图洛书》要他研究。董海川得此书后，通过易理将零碎的技法编成一套完整的八卦掌法，后来董海川当肃王府武术指导后，八卦掌得以闻名于世。
　　八卦掌不用拳，是将手掌展开来做动作。八卦掌还使用擒拿秘穴法，包含古代流传下来的擒拿抓捕法。八卦掌的动作是柔软地使用身体，轻快地扭捻着，如蛇一般跃动，潜击对方下部。动作迅速旋转，能一次面对多位敌人。
　　八卦是由阴爻阳爻组成的图形。八卦掌又名“转掌”，以其运动特征为绕圈走转而名。这个拳种经过“集成拳术，复按易理，定八卦，合五行”的萌发整理，鉴于该拳的圆圈正经过八卦的八个方位，于是，谓之八卦掌。
　　八卦掌以向左沿圈绕走称为“阳仪”，以向右沿圈绕走称为“阴仪”，是自身技术的基础，其它种种变化和作用，都是将攻防招术或一定锻炼方法融于沿圈走转，其运动特点皆须符合绕走规律。对敌时要用不停的走转与对手周旋，避实就虚，避正寻斜，讲究以动制不动，以快动制慢动，强调制胜之法在变动，形成了“以动为本，以变为法”的八卦掌技法规则。八卦掌是以掌法和步伐的变换转行为中心的拳术套路。它的基本掌法是：单换掌、双换掌、顺势掌、磨身掌、背身掌、翻身掌、回身掌、转身掌等八掌。它的基本步法是：起、落、扣、摆等四种。
　　八卦掌的特点是身捷步灵，随走随变，与对方交手时身体起伏拧转，敏捷多变。其基本功以桩步、行步为基础。身形要求顶头竖项，立腰溜臀，松肩垂肘，实腹畅胸，吸胯提裆。步法要求起落平稳，摆扣清楚，虚实分用，行步如蹚泥，前行如坐轿，出脚要摩胫（两脚踝关节相贴而过）。走圈时，内脚直进，外脚内扣，两膝相抱，不可敞裆。身法讲究拧、旋、转、翻，圆活不滞。手形有龙爪掌，牛舌掌两种。主要手法有推、托、带、领、搬、拦、截、扣、捉、拿、勾、打、封、闭、闪、展16法。要求每掌发出，皆要以腰作轴，周身一体，内外相合，外重手眼身法步，内修心神意气力。八卦掌练习分为定架子、活架子、变架子三步功夫。定架子是基础功夫，要求一招一式，规规矩矩，宜慢不宜快，以求姿势正确。切忌挺胸提腹、努气、拙力。活架子练习主要使基本要领在走转变换中运用娴熟。变架子要求变换自如，随意穿插，练习不受拳套节序限制。
　　八卦掌的运动特点是：一走、二视、三坐、四翻。这些特点为发展身手的捷径、灵活，特别是下肢的力量提供了必要的锻炼条件。八卦掌以“行桩”、“蹚泥步”内功功法为入门基础，以拧翻走转为基本运动形式，以掌法的变化为主要技击手段。内外兼修，强调身心合练，身捷步灵如龙游空，拧翻走转掌法幻变无穷。出手成招，刚柔相济，踢打摔拿溶为一体。拧裹钻翻，避正打斜，围圆打点，循循相生无有穷尽。
　　八卦掌技法以实战为主，同时在强身健体，却病延年上有独特的功效。