一、心意六合拳的发展特点 据古拳谱记载：姬氏际可初创拳时，以“心之发动曰意，意之所向为拳”作为拳理。以“六合”为法则，即心与意合，意与气合，气与力合为内三合；手与足合，肘与膝合，肩与胯会为外三合。统称“六合”。即以思维意识活动为诱导，使之作用于形体。使意（大脑思维和意识活动）、气（通过意念使经络系统发生变化）、力（形体配合之拳术运动）三者互为作用，逐步达到“六合”的高度协调统一，内外兼修之目的，故称之为“心意六合拳”。其拳架为侧身弓箭步，要求头、肩、背、胯、后腿、后足斜成一线，头、前肩、前膝、前足要上下垂直，形成一个直角三角形。其拳术动作表现为手打、肩打、胯打、足打、膝打、头打的用法。其拳法分为前六式后六式。前六式气柔。 每一式可变为十二式，最终十二式仍归于一式。其静功以站桩为主。 
     曹继武先生根据姬氏所授“心法”及前后六式的拳法特点，取其精华归纳为五行、十二形练法。其十大形为：龙、虎、猴、马、鸡、熊、鹞、燕、鹰、蛇。以单式练法为主，每式既是桩功，又可单习。动作强调六合。其要领为龙腰、熊膀、鹰捉、虎抱头、雷声。
     戴龙邦先生根据心意六合拳的原理，结合自己的体会，创编了五行拳：即劈拳、崩拳、钻拳、炮拳、横拳，依古代哲学思想五行学说为理论依据，内含金、木、水、火、土生克变化之理，将十大形扩展为十二形，并增加了套路练习法。其拳术训练内容有：截、裹胯、挑顶、云领、出势、虎扑、起手、鹰捉、鸡腿、龙身、熊膀、虎抱头，练习戴氏拳法，要求神形一致，内外相合。意识、动作、呼吸三者协调配合。其动作无手木圆、无势不圆，其练习程式由站而练，由慢而快，以松入柔，积柔成刚、刚柔相济，形成戴氏“心意六合拳”的特点。
      二、形意拳的发展和特点 形意拳术原于戴氏“心意六合拳”。李飞羽先生、字熊然，尊称洛能，河北深县人，根据“心意诚于内，肢体形于外”的道理，认为“心意近于理，心理作用于生理方是人之本途。”而拳术特点是由内与外的相互作用表现的。因引将心字改为形字而称形意拳。李先生根据拳术的原理原则及特点，反复实践，对形意拳术进行了大胆的改革创新。其将拳理发展为“练精化气，练气化神”，在练法上采用了以掌代拳；将基本拳架中的步法由侧身弓步改为“三七”步，即将重心移至后腿，比例为前三后七，形成了当今流行的和形意拳基本步法。这一改革克服了原拳法中步大不灵的弱点。李先生重新修定了十二形，并增加了新编套路和 对打套路，如：杂式锤、五形生克及安身炮等。 经过形意拳前辈们在理论和实践上的不断钻研和创新，使形意拳术得以很好地继承和发展、充实、提高，成为中华武术的重 要流派之一。